Mia Hamm
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Mia Hamm, La mejor de todos los tiempos. |
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Lunes 8 de Enero de 2010, Bogotá D.C
Mariel Margaret Hamm, mejor conocida como Mia Hamm, es reconocida por expertos en fútbol y millones de aficionados cómo la mejor futbolista de todos los tiempos. Nació en Selma Alabama, el 17 de marzo de 1972. Desde niña su pasión fue el deporte ya que por su biotipo, sus cualidades físicas se comparaban con la de los muchachos de su edad con los que competía de igual a igual. A los doce años de edad, se fundamentó en el fútbol en el equipo de su escuela, y ya al cumplir los quince fue convocada para vestir los colores del equipo Nacional de los Estados Unidos, convirtiéndose en la futbolista de alto rendimiento más joven en jugar para su país; esto, a pesar de no contar con ningún contrato firmado con un club profesional.
Una vez terminados sus estudios de secundaria, se unió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, integrándose inmediatamente al equipo de fútbol y ganando cuatro veces el campeonato de la NCAA en esta disciplina, obteniendo también el galardón como mejor jugadora de la Conferencia de la Costa Atlántica en tres oportunidades.
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En 1991 postergó su participación en el campeonato de la NCAA, para integrarse junto con otras figuras tales como Michelle Akers, Julie Foudy (Capitana de la selección estadounidense de 2000 al 2004), Brandi Chastain, Joy Fawcett, y Kristine Lilly a la selección de fútbol de los Estados Unidos, que ganó la primera Copa Mundial Femenina de la FIFA disputada en China.
En 1993 integró la Selección Universitaria de Fútbol Femenino de los EEUU, perdiendo la final con la República Popular de China pese a ser la goleadora del campeonato con seis tantos.
En 1996 integró el equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta, venciendo a la República Polpular China.
En 1999 se coronó por segunda vez campeona de la Compa Mundial Femenina realizada en Estados Unidos; y este mismo año, fundó una organización de beneficencia en ayuda a los afectados por las enfermedades en la médula ósea y al fomento del deporte, conocida como Mia Foundation en honor a su fallecido hermano Garrett, quién murió en 1996 por una enfermedad similar. A su vez, la marca deportiva Nike bautizó a uno de sus edificios corporativos con el nombre de la gran futbolista estadounidense.
En el año 2004 fue honrada por la FIFA, junto a su compañera Michelle Ackers como uno de los mejores 125 futbolistas vivos más grandes de todos los tiempos, en la lista FIFA 100, elaborada por el legendario jugador brasileño Pelé en el marco del centésimo aniversario de la organización deportiva. Ese mismo año ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas, siendo posteriormente la abanderada del equipo olímpico en la ceremonia de clausura de aquel magno evento.
Después de los Juegos Olimpicos de Atenas, Mia Hamm decidió retirarse y junto a sus compañeras de la selección hicieron el denominado "Tour del adiós", una serie de partidos amistosos en los que se dio punto final a una carrera de casi veinte años.
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